Le 17 janvier 2025 Samuel Eto’o, président de la Fédération camerounaise de football (Fecafoot), a reçu un titre traditionnel lors d’une cérémonie organisée à Douala Bonaberi, après une visite de courtoisie au palais du Fon de Koshin, dans la division de Menchum. Le Fon de Koshin lui a décerné le titre de « Fon’ Ntumfon », un rôle de messager et médiateur du palais.
Cette distinction a rapidement provoqué une réaction forte parmi les chefs traditionnels du Nord-Ouest, particulièrement ceux résidant dans la région du Littoral. Le 18 janvier, ils ont publié un communiqué exprimant leur mécontentement et dénonçant ce qu’ils appellent une « profanation des artefacts traditionnels ». Selon eux, l’attribution de ce titre aurait dû être précédée de consultations avec les autorités traditionnelles de la région.
Les Fons contestataires soulignent que les titres et distinctions traditionnels sont porteurs d’une grande signification culturelle et symbolique, et leur attribution nécessite un processus rigoureux, impliquant un consensus entre les chefs traditionnels. En réponse à ces critiques, le Fon de Koshin a clarifié sa décision. Il a précisé que le titre de « Fon des Fons », qui revient exclusivement au chef de l’État, Paul Biya, n’a pas été attribué à Eto’o. Le titre décerné à l’ancien footballeur est en fait celui de « Fon’ Ntumfon », désignant un rôle de messager ou médiateur, et non un titre supérieur.
