Le président gambien Adama Barrow veut rester au pouvoir pour cinq années supplémentaires. Le 10 novembre 2026, il a déposé son dossier de candidature auprès de la Commission électorale indépendante à Banjul. Cette décision survient malgré ses engagements antérieurs concernant la limitation de son séjour à la tête de l’État. Alors que cette candidature relance le débat sur l’alternance politique, le cadre constitutionnel gambien lui permet de briguer un troisième mandat.
Une candidature qui contredit son engagement passé
Le 10 novembre 2026, Adama Barrow s’est rendu au siège de la Commission électorale indépendante (IEC) à Banjul, pour déposer officiellement son dossier de candidature à la prochaine élection présidentielle. Il portera les couleurs du Parti national du peuple (NPP), sa formation politique.
Cette démarche intervient alors que le président avait précédemment présenté son deuxième mandat comme le dernier à la tête du pays. Après sa réélection en décembre 2021, il avait notamment annoncé son intention de soutenir une nouvelle Constitution prévoyant une limitation des mandats présidentiels.
Cinq ans plus tard, le dirigeant gambien fait un autre choix. Interrogé sur son engagement passé, il a estimé que la décision de choisir le président revient avant tout aux citoyens. Selon lui, c’est au peuple gambien de décider dans les urnes s’il doit poursuivre son mandat.
Cette position change la donne par rapport à ses déclarations antérieures et place la question de la parole politique au centre de sa nouvelle candidature.
Une Constitution qui ne limite pas le nombre de mandats
Pour comprendre cette nouvelle candidature, il faut revenir à la Constitution gambienne de 1997, toujours en vigueur.
Contrairement à plusieurs pays africains, ce texte ne fixe pas de limite au nombre de mandats qu’un président peut exercer. Son article 63 prévoit un mandat présidentiel de cinq ans, sans préciser un nombre maximal de renouvellements. Adama Barrow peut donc juridiquement se présenter pour un troisième mandat dans le cadre constitutionnel actuel.
Pourtant, une réforme avait été envisagée après son arrivée au pouvoir. En 2020, un projet de nouvelle Constitution prévoyant notamment une limitation à deux mandats présidentiels avait été soumis à l’Assemblée nationale. Le texte n’avait pas obtenu la majorité des deux tiers nécessaire à son adoption. Il a été rejeté avec 23 voix contre et 31 voix pour, sur les 58 membres de l’Assemblée.
Une nouvelle tentative de réforme constitutionnelle a également échoué en 2025. La Constitution de 1997 est donc restée en vigueur, sans limitation du nombre de mandats présidentiels.
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Barrow promet désormais une limitation des mandats
Face aux interrogations sur sa candidature, Adama Barrow affirme toujours être favorable au principe de la limitation des mandats présidentiels.
Lors du dépôt de son dossier, il a promis de faire adopter une nouvelle Constitution prévoyant cette limitation s’il obtient une majorité suffisante à l’Assemblée nationale après les élections législatives de 2027.
Il conditionne ainsi cette réforme au soutien des députés. En attendant, il entend poursuivre son programme « Yiriwa », qui signifie « croissance » en mandinka. Celui-ci prévoit notamment le développement des infrastructures routières, l’extension du réseau électrique et la modernisation de l’agriculture.
Une présidentielle prévue le 5 décembre
La prochaine élection présidentielle gambienne est prévue le 5 décembre 2026. Environ 1,1 million d’électeurs sont attendus aux urnes.
Le dépôt des candidatures, ouvert le 3 novembre, doit prendre fin le 14 novembre. Parmi les adversaires d’Adama Barrow figure notamment Ousainu Darboe, chef du Parti démocratique unifié (UDP), qui a également déposé son dossier de candidature.
Le scrutin permettra aux électeurs de choisir le prochain président pour un mandat de cinq ans. Pour Adama Barrow, cette élection représente une nouvelle occasion de solliciter la confiance des Gambiens mais elle remet aussi au centre du débat ses précédents engagements sur la limitation du pouvoir présidentiel
Francia Kone.
